Dans le Tessin du début du siècle passé, Martino hérite d'une carrière de sable. A force de sacrifices et de travail acharné, il parvient à en faire vivre sa famille, qui grandit au fil des ans, et à payer des études à son aîné Guido, lui qui n'a été qu'une année sur les bancs de l'école. L'âge venant, il rêve de transmettre au second, Andrea, les rênes de sa petite entreprise, mais le destin en décidera autrement...

Roman familial dont le style n'est pas sans rappeler le Vittorini de Conversation en Sicile, La Carrière de sable est un livre-phare de la littérature tessinoise, à la fois hommage filial et témoignage émouvant d'une société en mutation.

Pio Ortelli, né à Mendrisio en 1910, a étudié les lettres à Rome, où il a soutenu une thèse consacrée aux auteurs de la Suisse italienne. Il enseigna ensuite l'italien, le latin et l'histoire au Gymnase de Mendrisio, dont il a été le directeur de 1954 à sa mort prématurée en 1963. Outre La cava della sabbia, son oeuvre majeure parue en 1948, il a écrit des poèmes, des nouvelles et des récits de voyage.

Pio Ortelli, La carrière de sable, traduit de l'italien par Christian Viredaz, Editions de L'Aire, 2002.

Contemporaines, les nouvelles de ce recueil affirment une vitalité radioactive : elles restituent la vérité de nos vécus relationnels spécifiques à ce tournant du siècle, ouvrent avec une audace tragi-comique les portes de nos secrets les mieux gardés.

Les nouvelles de Ruth Schweikert délogent le mensonge et l'exposent crûment... bien que tendrement. En se laissant couler jusqu'au fond du malaise, chaque personnage s'offre le luxe de s'ouvrir délicatement à de nouvelles possibilités de vie, s'extrait de l'hypocrisie et de l'apparence statuaire, met à jour les mécanismes sociaux, familiaux, humains , qui le ligotait et ainsi, se raccommode avec des émotions authentiques - aussi surprenantes soit-elles.

Née en 1965, Ruth Schweikert vit à Zurich avec ses quatre fils dont les plus jeunes sont des jumeaux. Son premier recueil de nouvelles, La poupée fourrée - dont le titre original est Erdnüsse Totschlagen - lui procura une notoriété immédiate, dès sa sortie en 1994... une reconnaissance qui se confirma avec la publication de son premier roman en 1998, Augen Zu (pas encore disponible en français).

Ruth Schweikert, La poupée fourrée, Editions de l'Aire, 2001.

La nuit n'est jamais complète
Il y a toujours puisque je le dis
Puisque je l'affirme
Au bout du chagrin une fenêtre ouverte
Une fenêtre éclairée
Il y a toujours un rêve qui veille
Désir à combler faim à satisfaire
Un coeur généreux
Une main tendue une main ouverte
Des yeux attentifs
Une vie la vie à se partager.

Ce poème de Paul Eluard a été présent lors de l'écriture de ce Journal où j'ai relaté, mois après mois, les principaux événements qui ont eu lieu dans le monde durant la dernière année du siècle et du millénaire, ainsi que les menus faits de ma vie quotidienne et les souvenirs qu'ils suscitaient, puisqu'on n'en a jamais fini avec son enfance, sa jeunesse.

Elle a été plutôt sombre, cette année 2000, avec son cortège de catastrophes naturelles, d'accidents, de guerres, de massacres et avec l'omniprésence de la misère dont souffre la moitié de la population de la planète. Pourtant, au milieu de cette nuit, quelques lueurs, quelques signes, comme si un avenir différent, moins injuste, meilleur, était possible.

Forcément subjectif, ce Journal reflète un peu de la douleur et de l'espoir qui ont marqué cette année-charnière.

Y.Z.

Yvette Z'Graggen, La Nuit n'est jamais complète, Editions de L'Aire, 2001.